Depuis plus de vingt-cinq ans, Mike Horn explore les environnements les plus hostiles du globe. Amazonie, équateur, océans, banquise, Antarctique : ses expéditions sans motorisation, souvent en totale autonomie, ont forgé une connaissance unique des contraintes physiques et climatiques. En 2024, il rejoint AYAQ en tant que Directeur du Développement Produits. Son rôle : transposer l’expérience du terrain extrême dans la conception de vêtements techniques européens capables d’accompagner les explorateurs d’aujourd’hui.
1. Une vie d’expéditions hors norme
Le parcours de Mike Horn est une succession de défis où la résistance du corps, la précision du matériel et la lecture du terrain déterminent la survie autant que la performance.
- 1997 – Descente de l’Amazone : plus de 7 000 km du Pérou à l’Atlantique, en nageant et pagayant seul, au cœur des forêts denses et des rapides.
- 1999 – Latitude Zéro : tour complet du monde sur la ligne de l’équateur, à la voile, à pied, à vélo et en canoë, sans aucun moyen motorisé.
- 2006 – Ralliement du Pôle Nord en hiver : premier homme à atteindre le Pôle Nord seul, en nuit polaire, dans des températures descendant sous les –60 °C.
- 2016 – Pole2Pole : tour du monde par les deux pôles, pour documenter les effets visibles du changement climatique.
- 2017 – Traversée de l’Antarctique : 5 100 km en 57 jours, seul, à skis, tirant son traîneau sur l’un des territoires les plus inhospitaliers du monde.
Chaque expédition est un test à l’échelle réelle : vent extrême, froid profond, humidité persistante, effort continu sur des semaines. Une expertise précieuse pour le développement d’un vêtement technique.
2. Un engagement environnemental qui structure sa vision
Au fil de ses expéditions, Mike Horn a observé l’évolution rapide des océans, des glaces et des forêts. Ces changements l’ont conduit à un engagement majeur pour la préservation de la planète. Sa démarche se traduit par de multiples actions de sensibilisation, et par des projets conçus pour transmettre, expliquer et impliquer.
La Horn Foundation
La Horn Foundation accompagne des initiatives dédiées à l’éducation, à la protection de l’environnement et au soutien des communautés vulnérables. Elle vise à reconnecter les jeunes générations au terrain, à leur donner des outils de compréhension du monde naturel et à encourager des actions concrètes pour sa préservation.
Ce travail éducatif complète le projet “What’s Left”, une série d’expéditions pédagogiques qui documentent les écosystèmes fragilisés. Dans l’esprit de Mike Horn, explorer sert d’abord à comprendre, témoigner et agir.
3. Mike Horn chez AYAQ : une exigence née du terrain
En rejoignant AYAQ en 2024, Mike Horn met au service de la marque une expérience inégalée de l’environnement extrême. Son rôle ne se limite pas à conseiller : il teste, éprouve, corrige et valide des vêtements conçus pour durer, protéger et faciliter le mouvement, dans des conditions où l’erreur n’est pas tolérée.
Son expertise influence directement :
- la construction des hardshells (protection vent/pluie, ergonomie, mobilité),
- le choix des matières techniques européennes, recyclées ou naturelles,
- la conception des doudounes testées en froid profond,
- les exigences de respirabilité et de gestion de l’humidité pour les vêtements actifs,
- la durabilité mécanique des pièces destinées aux longues expéditions.
Ses retours sont opérationnels : comment marche une veste après cinquante jours de vent polaire ? Comment se comporte un pantalon sous des charges répétées ? Comment la condensation est-elle gérée sous une membrane en effort continu ?
4. Une vision partagée avec AYAQ
La rencontre entre Mike Horn et AYAQ repose sur un socle commun : la conviction que l’équipement technique doit être utile, durable et responsable. Tout vêtement conçu sous sa direction répond à ces trois critères :
- Légèreté pour l’autonomie.
- Protection contre les éléments extrêmes.
- Fiabilité mécanique en environnement hostile.
- Matières européennes pour limiter l’impact environnemental.
- Conception terrain pour accompagner les gestes réels, pas seulement les standards industriels.
Conclusion
Explorer pour comprendre, apprendre pour transmettre, concevoir pour durer : le parcours de Mike Horn trouve un prolongement naturel chez AYAQ. En tant que Directeur du Développement Produits, il apporte une expertise rare, issue de milliers de kilomètres parcourus en conditions extrêmes. Son exigence structure chaque vêtement de la gamme et rappelle l’ambition d’AYAQ : équiper celles et ceux qui vivent la montagne et l’aventure réelle, avec des produits capables de résister au monde tel qu’il est.