防水透湿メンブレンには、微細孔膜（マイクロポア）と、AYAQが採用するSympatexのような非微細孔の親水膜の2種類があります。大きな違いは、微細孔膜は時間とともに目詰まりしやすく、透湿性が著しく低下する点です。一方、親水膜は孔が一切ないため目詰まりしません。この特性により、AYAQは山岳環境や雨風の中でも、持続的かつ高い保護性能を提供します。
1. 微細孔膜の仕組み
微細孔膜は微細な穴を通して水蒸気を通します。この機能は以下の条件で成り立ちます：
- 外側生地の撥水性が完璧であること、
- 孔が清潔に保たれていること、
- 衣服が乾燥またはほとんど濡れていないこと。
しかし実際の使用では、以下の要因で孔が詰まることがあります：
- 汗の塩分、
- ほこり、泥、日焼け止め、
- 皮脂、
- 内部の結露。
孔が詰まると透湿性が急激に低下し、衣服内部が湿って冷えや不快感を引き起こします。
2. 親水膜が目詰まりしない理由
AYAQが採用するSympatex膜は孔が一切ありません。穴を開けるのではなく、分子レベルで水蒸気を移動させます。体から発生した湿気を吸収し、強い雨の中でも外部へ放出します。
主なメリット：
- 目詰まりの心配なし：詰まる孔が存在しないため、メンテナンスが不要。
- あらゆる状況で安定した透湿性を維持。
- 洗濯頻度が減少し、孔の掃除が不要。
- 耐久性向上：性能が年を重ねても持続。
この技術により、AYAQは防水性能52,000シュメルバーと透湿抵抗値RET<12という極めて高い性能を実現しています。
3. 実使用での明確な技術的優位性
Vincent DefrasneとMike Hornを用いたフィールドテストでは、親水膜が微細孔膜が機能しなくなる環境でも性能を維持することが示されています：
- 連続した雨、
- 重く湿った雪、
- 激しい運動による内部高湿度、
- 長時間の使用で洗濯や再活性化ができない場合。
これらの状況で微細孔膜はすぐに飽和しますが、Sympatex膜は水蒸気の拡散を続け、安定した透湿性を保ちます。
4. AYAQのハードシェルとパンツに最適なシステム
非微細孔膜は以下の製品に採用されています：
- SKORA, SKORA-XT, LONAK：年間通して使える超軽量ハードシェル、
- BATURA：冷たい雨や湿った寒さに対応する断熱ハードシェル、
- NUNATAK：断熱なしハードシェルパンツ、
- BATURA（パンツ）：高保護断熱バージョン、
- RIMOおよびVERNAGO：防風Sympatex膜を使用したパンツ、
- RAVEN：前面に膜、背面に高透湿素材を組み合わせたソフトシェルハイブリッド。
これらの製品では、透湿性の安定が「過熱→結露→冷却」という悪循環を防ぐために不可欠です。
5. メンテナンス軽減と長寿命
Sympatex膜は孔がないため、以下が可能です：
- 洗濯頻度の削減、
- 透湿性維持のための再活性化不要、
- 長期間にわたる性能維持。
この耐久性はAYAQの理念の一部であり、少ないアイテムで複数シーズンの探検に耐えうる高性能を実現します。
6. 100％ヨーロッパ製造との整合性
イタリア、フランス、ドイツ、ポルトガルで織られたリサイクル技術素材に組み込まれたSympatex膜は、堅牢で責任ある高性能システムを形成します。すべての部品はヨーロッパで開発・組み立てされ、トレーサビリティ、品質、信頼性を保証します。
AYAQは非微細孔膜を採用することで、単に目詰まりを防ぐだけでなく、複雑なメンテナンスや性能低下に依存しない、あらゆる環境での保護を実現するウェアを構築しています。