オリンピックチャンピオンになる前、Vincent Defrasneはジュラの子どもでした。雪と冷たい森、風に吹かれる高原の中で育ちました。彼の山とのつながりは偉業に先立ち、スキーを履いて外で過ごした時間や、寒さ、努力、地形への本能的な親しみから生まれました。この地との親密な関係が、後に彼のテクニカルウェアへの視点を形成します。
1. ハイレベルな要求に応えたキャリア
2006年のバイアスロンオリンピックチャンピオンであるVincent Defrasneは、2002年と2006年のオリンピック銅メダル2つ、さらに5つの世界選手権メダルを獲得しています。その中にはリレーでの2つのタイトルと、2007年世界選手権の個人追走でのメダルも含まれます。ワールドカップではクリスタルグローブも獲得しました。これらの成果は、極寒、呼吸管理、プレッシャー下での射撃、雪と風の中での長時間トレーニングという厳しい環境での努力の積み重ねによるものです。これが彼の装備に対する技術的な視点の基盤となっています。
2010年にはバンクーバーオリンピックでフランス代表の旗手に選ばれ、スポーツ面だけでなく人間的な評価も得ました。
2. キャリア後の継続：スポーツを内側から理解する
現役引退後、ヴィンセントはスポーツ界での活動を続け、特にローザンヌの国際オリンピック委員会で4年間、オリンピック運動の全体的な運営、社会的影響、価値の継承に深く関わりました。2011年にはソムフィ財団のディレクターに就任し、6年以上にわたり住宅問題に取り組む戦略を推進しました。この経験は、企業を含む組織が環境的・社会的責任を負うべきだという彼の信念を強めました。
3. AYAQ：地域と責任から生まれたプロジェクト
2020年、Vincent DefrasneはAYAQを設立しました。目的は単なるアパレルブランドの創設ではなく、現場で直面する実際の条件に対する技術的かつ責任ある解決策を提供することです。寒さ、風、冷たい雨、変動する強度、長い登攀、厳しい下りなどに対応します。ブランドは3つのシンプルな原則に基づいています：
- 100％ヨーロッパ製造：フランス、イタリア、ドイツの生地、ポルトガルでの縫製；
- 高品質な天然またはリサイクル素材を、実際の性能を重視して選定；
- 現場発の設計：熱心なユーザーとともに考案。
目標は明確です。極限環境でも信頼できるテクニカルギアを作りつつ、各製品の環境・社会への影響を抑えること。
4. アスリートの視点で服を理解する
Vincent Defrasneはテキスタイル設計をアスリートのように精密に捉えます。ハードシェルは動きを妨げずに風を防ぐべきです。ベースレイヤーは数時間にわたり熱と湿気を調整しパフォーマンスを維持します。インサレーションジャケットは保護と可動性のバランスを提供しなければなりません。数千キロの実地経験に基づくこの服の読み解きがAYAQのDNAに深く影響しています。
「メダルを目指し勝つ前に、私はジュラの山の子どもでした。AYAQを創ることで、ヨーロッパで開発・製造された、責任ある高性能なテクニカルウェアを提案したかったのです。」
— Vincent Defrasne、バイアスロンオリンピックチャンピオン
結論
Vincent DefrasneはAYAQを自身のスポーツキャリアの延長ではなく、山との関係の自然な継続と捉えています。厳しく、責任を持ち、現場に根ざしたブランドです。アスリートとしての歩み、ジュラへの深い結びつき、国際組織での経験が一つの信念を育みました。テクニカルギアは冒険を支えつつ、その冒険を可能にする土地を尊重すべきだと。